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Estos pequeños animalitos son la compañía ideal para la gente que no tiene mucho espacio en sus casas para tener una mascota de mayor tamaño, o que por trabajo o labores escolares deben permanecer todo el día fuera de ella.
Son animalitos de hábitos nocturnos, razón por la cual duermen durante el día, justo cuando sus dueños están lejos de ellos y se empiezan a activar al atardecer, hora en que llegan los amos a casa.
El Hámster es un animal preferentemente solitario, lo que no quiere decir que no puedan tener una pareja, pero si esa es tu idea, piensa en que tengan casas separadas por dos grandes razones: primero son altamente prolíficos, pueden llegar a tener hasta 10 crías en una gestación, y segundo, la hembra tiende a ser agresiva con el macho todo el tiempo y se acentúa más cuando ha parido recientemente.
El Hámster dorado recibe el nombre científico de Mesocricetus Auratus, pertenece al orden Rodentia (Roedores), a la subfamilia de los roedores tipo ratón (Múridos). Originarios de la región del Asia Menor y Cáucaso, específicamente de Siria, también son conocidos con el nombre de Hámster Sirios, para diferenciarlos de otros primos que también están en el mercado de mascotas mundial como son el Hámster enano Chino, el Hámster Enano Ruso y el Hámster Enano de Rovorowski.
A Occidente llegó el siglo pasado a través de Alepo en Siria, cuando en la década de los años '30 fueron descubiertos y capturados casualmente una hembra con doce crías, de las cuales sólo tres sobrevivieron. Sin embargo, casi todos los hámster que existen actualmente como mascotas en esta parte del mundo provienen de esos tres sobrevivientes. En los años '50 comenzó el boom de su crianza, la que se hizo masiva en todo Occidente.
Descripción
Mundialmente se le conoce como Hámster, su nombre proviene de la palabra alemana “Hamstern”, que significa acaparar y describe exactamente su comportamiento habitual. En su hábitat natural, se presenta una corta estación en donde pueden obtener los frutos y semillas que escasearán en poco tiempo más. De ahí, esa tendencia a guardar en unas bolsas que hay en sus mejillas llamadas abazones, estructura constituida por piel de mayor espesor. Para recuperar el alimento que tienen guardado en sus bolsas, se sirven de sus patas delanteras, con las que oprimen la zona de atrás a adelante, trayendo el alimento hacia la boca. Es frecuente ver a estos animalitos realizando el gesto típico de recuperar su alimento guardado en la zona de las mejillas. De hecho, también guardan provisiones en algún lugar de su madriguera. Cuando escasea el alimento o el clima se vuelve muy frío, tienen la capacidad de aletargarse (corta hibernación de unos 28 días).
Su aspecto es el de un pequeño mamífero roedor, de no más de 15 centímetros longitud y 120 gramos de peso el macho y unos 18 centímetros y 180 gramos la hembra. Como se puede apreciar la hembra es más grande y pesada que su compañero. Posee además la característica de tener una cola muy corta que no mide más de 1,5 centímetros. Otra particularidad anatómica que poseen es la de tener poderosas patas delanteras, con 4 dedos bien desarrollados y un quinto rudimentario, las que le permiten excavar en busca de alimentos o construir sus madrigueras y subir a los árboles para recoger sus frutos. Las traseras sólo le sirven de apoyo ya que son mucho más débiles, aún cuando poseen sus cinco dedos desarrollados. Poseen orejas y bigotes grandes en relación a su cuerpo, con expresivos ojos oscuros (excepto la variedad albina, en donde los ojos son rojos). Su expectativa de vida, lamentablemente, es muy corta: no viven más allá de tres años.
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