Cuando Koldewey empezó la excavación de Babilonia, halló, en el rincón nororiental de la fortaleza sur, unas bóvedas con un profundo pozo, que coincidian exactamente con las descripciones antiguas.

Hasta ahora no se ha podido contradecir seriamente el convencimiento de Koldewey de haber hallado los cimientos de los jardines colgantes.

Esta denominación podría estar basada en un error de traducción, pues la palabra latina "pensilis" tiene este significado, aunque puede también traducirse por "en forma de balcón". Los jardines de Babilonia florecían sobre una edificación que se elevaba por terrazas (especie de jardín-azotea), que podía regarse artificialmente.

Robert Koldewey, nació en 1855 y murió en 1925, era arquitecto de profesión, pero dedicó toda su vida a la investigación arqueológica revelando que la legendaria Babilonia de la Biblia era una realidad histórica. En 1882 comenzó a viajar por Turquía y la isla de Lesbos, y a través de sus expediciones posteriores trazó mapas y dibujos de las construcciones antiguas. También participó en la investigación de los templos griegos del sur de Italia, y fue profesor de arquitectura antigua en la Universidad.

Pero a partir de 1897 inició sus trabajos en el asentamiento de la ciudad de Babilonia con el apoyo de la Sociedad de Estudios Orientales de Alemania. Las excavaciones comenzadas en 1899 se extendieron con pequeñas interrupciones a lo largo de 18 años. Durante ese extenso período Koldewey puso al descubierto algunas de las obras más importantes de la civilización que dominó el mundo antes de que aparecieran en escena Grecia y Roma.

Uno de sus sensacionales hallazgos fue el templo de Marduk, un zigurat o torre escalonada que se identifica con la Torre de Babel y que además de fines religiosos tuvo probablemente la función de un observatorio astronómico.

Descubrió también las grandes fortalezas que miles de años atrás pertenecieron a la ciudad de Babilonia capital del antiguo reino ubicado en las márgenes del río Éufrates. Templos, avenidas y restos de palacios que hasta entonces sólo figuraban en los relatos bíblicos se convirtieron en hechos de la realidad.

Koldewey tomó cuidadosa nota de los descubrimientos y fue publicando el resultado de sus investigaciones a través de los años.